Couchsurfing в деталях. Опыт использования, советы начинающим хостам и серфёрам

Привет! В этом году мы с девушкой впервые путешествовали по Европе и открыли для себя сервис Couchsurfing (или сокращённо - CS). Сначала это была просто нужда - немного снизить бюджет поездки. Откровенно говоря, большинство смотрят в сторону CS в первую очередь именно из-за этого. Но проникшись опытом использования сервиса и начав принимать в гости других людей, мы прочувствовали обе стороны медали, а также пересмотрели свой взгляд на CS в целом.

Кстати, в конце статьи есть выжимка из ChatGPT по основным советам. Если вам лень читать всё, то можете сразу прокрутить вниз :)

На случай, если кто-то захочет прочитать какой-то конкретный раздел, я решил добавить краткое содержание статьи. Итак, в тексте речь пойдёт о следующих темах:

1. О чём вообще Couchsurfing? Суть сервиса
2. Советы начинающим сёрферам и подробная инструкция по поиску хоста
3. Часто задаваемые вопросы от новичков
4. Собственный опыт пользования сервисом: от приятных знакомств до неожиданных подстав
5. Заключение и выводы
6. Краткий пересказ статьи от ChatGPT

На случай, если вы вдруг ещё не знаете, CS представляет собой сервис по поиску ночлега по всему миру и обменом опыта в путешествиях. Идея максимально простая. Есть две стороны: хост и серфер. Или по-русски говоря: хозяин и гость. Хост размещает в своем профиле информацию о себе, о своем доме, условиях проживания и так далее, тем самым как бы обозначая, что он открыт к приему сёрферов. Сёрфер, в свою очередь, делает тоже самое. Не обязательно быть только хостом и наоборот. Скорее, желательно быть на обеих сторонах, но об этом позже.

На всякий случай упомяну, что хост никогда не взимает с гостей плату за ночлег. Всё исключительно на добровольной основе. Ведь CS - это про гостеприимство, культурный обмен, взаимопомощь и уважение друг к другу.

Кому Couchsurfing противопоказан? У многих может вызвать дискомфорт поход в туалет или в душ в чужом доме. Кто-то постесняется воспользоваться кухней, стиральной машиной или попросить у хозяина теплое одеяло. В общем, если вы не относите себя к так называемым open-minded личностям, брезгуете пользоваться чужими вещами или предметами быта, то возможно вам стоит отказаться от этой идеи и поискать отель или его подобие. Но на 100% свою позицию вы осознаете только после реального опыта использования CS.

Итак, вы зарегистрировались на сайте, у вас намечается поездка и ваша цель - найти себе хоста. Скажу сразу, что вам придётся немного пересмотреть свои взгляды на этот сервис. Хосты не любят тех, кто просто ищет ночлежку и сваливает в закат после одной-двух ночей без какого-либо взаимодействия с хозяином. В общем, место, где вы будете ночевать - это не хостел и не гестхаус. И тут мой первый совет - относитесь к этому так, как будто вы приехали к близкому (или не очень) другу. Захватите с собой какие-то сувениры, помогите хозяину с уборкой или готовкой, помойте посуду за собой. Уважайте правила дома.

А с чего вообще начать? Первое, что вы должны сделать после регистрации, это нормально заполнить свой профиль. Это мой второй совет. Мало кто захочет хостить безымянное лицо без фоток и какой-либо информации о себе. Здесь ваша фантазия может быть безгранична. Особое внимание уделите разделам "Что привело меня на Couchsurfing" и "Чем я могу поделиться с хостами". Если вы напишите там, что ищете бесплатную ночлежку, то шансы на положительный исход будут стремиться к нулю. Не претендую на идеальность, но можете посмотреть мой профиль. Или полистайте аккаунты опытных хостов и серфёров, посмотрите, что они пишут у себя в описании.

Третий совет - пройдите платную верификацию. Я знаю, что старожилы сайта негативно отнеслись к введению этой функции на сайте, так как это, якобы, убивает дух каучсерфинга. Не хочу рассуждать на эту тему. Скажу лишь, что к новичку на сайте будет больше доверия, если у него в профиле появится зелёная галочка и подтверждение действительных паспортных данных. Я заплатил за это 27400 тенге. Если не ошибаюсь, по курсу снимают 60 баксов. Оплата производится один раз.

Станьте хостом. Это четвёртый совет. Принимать других серферов в гости - относительно простой способ собрать себе в профиль несколько положительных отзывов. Вас гораздо более охотно будут хостить после этого. И не переживайте, что вы живёте не в туристическом городе. За пару месяцев мы, живя в Костанае, успели принять в гости две пары из СНГ и одного туриста из Швеции. При этом было ещё несколько запросов, но те люди, вероятно, нашли другое место.

Совет №5 - уделите внимание отзывам. Мы искали строго таких хостов, у кого нет ни единого отрицательного. Хотя и это не всегда гарантия удачного опыта. Об этом расскажу чуть позже. Возможность есть смысл рассматривать и хостов с 1-2 отрицательными отзывами. Так как они не всегда могут быть по делу. А ещё обращайте внимание на тех, кто их пишет. У человека может быть 30 отзывов и все от женщин. Сразу ясно, что мужчин или пару м/ж он приютит с минимальной вероятностью. Ну и все мы прекрасно понимаем, какую цель такой хост преследует на CS. Даже будучи девушкой есть смысл обходить подобных людей стороной. Но это уже на ваше усмотрение.

Чему ещё стоит уделить внимание, так это сопроводительному письму. И это шестой по счёту совет от меня. Я не говорю, что нужно писать поэму в своем запросе. Но, по крайней мере, хорошо изучите профиль потенциального хоста, постарайтесь найти точки соприкосновения. Многие пишут различные секретные слова или загадки в своем аккаунте. Я встречал что-то наподобие такого: "Если ты дочитал до этого места, то отправь смайлик кота в своем запросе и я буду знать, что ты полностью ознакомился с моим профилем". Ну и в целом человеку приятнее получать персонализированный запрос, а не копипасту. Когда наберёте достаточно отзывов, то можно немного пренебречь этим советом и заготовить шаблонное сообщение, в котором просто менять имя хоста, которому отправляется запрос.

Сюда же добавлю, что не стоит отправлять запросы на 3 ночи и больше. Новичка без отзывов вряд ли захотят приютить более, чем на 1-2 суток. Если вы с хостом найдете общий язык, то сможете договориться о большем количестве дней проживания уже в ходе своего нахождения у него.

В продолжение предыдущего совета ещё раз повторюсь, что нужно хорошо ознакомиться с информацией в профиле вашего будущего хоста. Есть несколько часто встречаемых триггеров, по которым я сразу отсеивал некоторых пользователей. Приведу несколько примеров:

• В разделе "Мой дом" указано "Предпочтительный пол гостей - женский". Если вы мужчина или пара, то вам откажут с огромной вероятностью.
• В инфо о себе пишут "Я начинающий фотограф, ищу моделей для ню фотосессий. Готов принять вас, если вы для меня бесплатно попозируете". Тут вроде всё понятно.
• Инфо из раздела "Мой дом": "Мы нудисты и предпочитаем ходить по дому голыми". Дополнительно могут требовать этого и от гостей. Готовы ли вы на это? Решайте сами.
• Хост пишет что-то вроде "Надеюсь, что вас не смутит то, что у меня только одна кровать и мы будем спать вместе". Вероятно можно попроситься переночевать на полу в спальнике, но такая инфа в профиле должна вас насторожить.

Последний совет касается получения положительных отзывов. Их можно заработать, как я уже говорил, за счёт приёма гостей в своем городе. Ну и конечно же надо быть хорошим гостем, чтобы хосты также оценивали вас положительно. Напомню, что для этого надо просто вести себя уважительно, соблюдать все правила дома, помогать хозяину по своей возможности, ну и дарить памятные сувенирчики - это обязательно оценят. Ещё некоторые пишут у себя, что изучают русский язык, учатся играть на гитаре или собирают купюры разных государств. Можно помочь им с чем-нибудь из этого списка и получить плюсик в карму. Вряд ли вас обделят положительным отзывом.

Но есть и третий способ набрать этих самых плюсиков - участвовать в мероприятиях или тематических встречах. Там вы знакомитесь с другими пользователями сервиса и уже по итогам положительного общения обмениваетесь отзывами.

Чтобы найти эти самые встречи просто вбиваем в поиск название населенного пункта, жмем Enter. И вот мы на страничке города.

На примере Астаны можно увидеть одно доступное мероприятие и 14 желающих встретиться, с которыми можно связаться через Hangouts.

Касаемо Hangouts - я не пользовался этой функцией. Но вы можете попробовать. Для этого достаточно скачать мобильное приложение Couchsurfing и там перейти на соответствующую вкладку для участия в хэнгаутах.

С советами всё. А теперь перейдем к главному - поиску хоста. Я использую веб-версию сайта (есть и мобильное приложение), поэтому все следующие скриншоты в статье будут именно оттуда.

В левом верхнем углу вы увидите поле для поиска. Вбиваете туда населенный пункт, где будете искать хоста.

На этой страничке нам надо нажать "Найти хоста"

Возьмем, к примеру, Барселону. На скрине выше видно, что в этом городе более 100 тысяч хостов, а в ближайшее время его посетят 300 путешественников. Справа в разделе Hangouts 91 человек готовы встретиться.

После того, как мы жмем "Найти хоста", нужно обязательно настроить фильтр. Жмем на "Ещё фильтры".

Окно с настройкой фильтров

Помимо этого, можете поставить свои фильтры, наподобие общих интересов, отсутствия домашних питомцев или разрешения курить в квартире. Самое главное здесь, пожалуй, это дата последнего входа. Шансов что вам ответит хост, который больше года не заходил на сайт, почти нет. Но не исключаю ситуации, когда в какое-нибудь захолустье кто-то просто так редко приезжает, что хосты оттуда не заходят на сайт. А после вашего запроса могут увидеть его на e-mail. Так что это тоже ситуативный фильтр.

Установив параметры, как у меня, вы отсечете 90% хостов. От 100 тысяч останется около 500 человек. С ними мы и "работаем". Дальше начинается самое тяжелое. Мы заходим в профиль к каждому, изучаем информацию и если хост нас устраивает, то отправляем ему запрос с сопроводительным письмом.

Насколько заранее стоит искать себе хоста? Тут однозначного ответа нет. Кто-то напишет вам, что 2 недели - это большой срок и он не знает, что будет через это время, а кто-то ответит вам положительно за сутки до заезда. Как по мне, оптимально начинать кидать запросы где-то за неделю до вашего предполагаемого прибытия.

Не стесняйтесь обращаться сразу к нескольким хостам в одном городе. Ничего страшного, если вы получите более одного положительного ответа. Просто скажете другому человеку, что уже договорились с кем-то, никто не обидится из-за этого. Больше запросов - больше шансов. Кстати, здесь вам тоже понадобится верификация, ведь без неё вы не сможете сделать более 10 запросов в неделю.

Что делать после того, как нашёл хоста? Самая сложная часть позади. Дальше вы просто обмениваетесь контактами с хозяином, берете у него геолокацию и готовитесь к встрече. По ситуации можно перекинуться парой слов, если вам есть что обсудить.

Когда вы переночуете у своего хоста, то на следующий день появится напоминание об отзыве. Пока гость и хозяин не напишут их друг другу, сами отзывы будут скрыты.

1. Вопрос: Я подаю документы на шенген-визу и планирую останавливаться в Европе по CS. Как это правильно отразить в своих документах?

Ответ: К сожалению, консульство вряд ли одобрит вам визу, если вы покажете переписки с CS или в WhatsApp со своим хостом. Такая вероятность есть, но всё зависит от лояльности консула. Я лично писал этот вопрос в визовый центр Италии в Астане и мне ответили, что скриншоты переписки допустимы. Но с другой стороны, ночлежка у физических лиц предполагает получение гостевой визы, а не туристической. Я бы не рисковал и не доверял даже визовому центру на 100%. А для гостевой визы вашим хостам уже надо будет в местном органе муниципалитета заполнять специальные бланки приглашения и отправлять их вам почтой. Согласитесь, что мало кто будет так заморачиваться с незнакомым человеком. Так что бронируйте самые дешёвые отели/AirBNB и лучше не отменяйте их, дабы не получить аннулирование визы. CS в данном случае больше подойдет, если у вас есть мультивиза и на второй с последующими въездами вам уже можно смело искать ночлег через этот сервис.

2. Вопрос: Дают ли хосты ключи от квартиры? Как быть, если у нас с хостом не сходится расписание?

Ответ: Только подстраиваться под хоста. Тем не менее, ключи дают довольно часто, особенно если вы опытный сёрфер. Если же ключ не дали, то придётся выстраивать свой маршрут особым образом. Всё это обязательно надо оговорить с хозяином до заезда.

3. Вопрос: Я пытался пользоваться этим сервисом. Кидал запросы, мне никто не ответил. Что делать?

Ответ: Любой новичок без отзывов может найти себе хоста, независимо от пола, возраста, национальности и любых других признаков. Читайте советы выше. Возможно, они вам помогут.

4. Вопрос: Хочу начать хостить путешественников, но у меня в квартире нет второй кровати/дивана/негде разместить людей.

Ответ: Сёрферы в большинстве своём - народ неприхотливый. У заядлых путешественников часто с собой есть спальники или надувные матрасы. Либо вы сами можете купить такие себе домой. Поверьте, гости с CS будут рады если вы просто выделите им место в квартире для размещения и неважно, есть ли там все удобства.

5. Вопрос: Насколько безопасно пользоваться CS?

Ответ: Вполне безопасно, если следовать базовым правилам. Не советую связываться с пустыми профилями и людьми без отзывов, если вы путешествуете в одиночку. В остальном, если у хоста нормальный профиль, положительные отзывы, то риски будут не больше, чем если вы снимете комнату на AirBNB.

Я уже много всего написал. Но почему вообще стоит ко мне прислушиваться? У меня нет сотни и даже десятка отзывов. Но за время путешествия и после него мы с девушкой успели побывать в разных ситуациях. Да и я успел перечитать кучу статей касаемо CS, прежде чем начать им пользоваться.

Как выше было написано, мы путешествовали по Европе в этом году. А если быть точнее, то в мае месяце. В апреле я начал искать хостов в следующих городах: Венеция (Местре), Больцано, Мадрид, Барселона, Палермо, Рим. В маршруте был ещё и Стамбул, но там мы решили остановиться через AirBNB.

Итог моих поисков: 3 согласившихся нас принять хоста в Больцано, Мадриде и Барселоне. В Палермо и Венеции я не сильно старался и сделал буквально 4-5 запросов. А вот то, что никого не удалось найти в огромном Риме, меня удивило. Хотя, вероятно, нужно было посвятить этому больше времени. Там было 10 отказов и я забил.

Начну с опыта в небольшом городке Больцано. Там нас встретил скромный и приятный местный житель по имени Валентин, проповедующий эко-френдли идеи. Это, к слову, наш первый ночлег по Couchsurfing. Никаких проблем с ним не возникло. Общение на английском языке было вполне комфортным. Он показал нам несколько точек интереса на карте. Ночевали мы в Больцано 2 ночи. Отклонившись от темы скажу, что этот город и район Доломитовых Альп в целом заслуживает как минимум недели и отдельного путешествия.

Где-то в Сопрабольцано

В конце концов мы обменялись положительными отзывами и двинули в Мадрид. Негативных моментов не было. Разве что, в Европе в это время почти везде было прохладно и в квартире хоста в том числе. Ну и первое время стремновато вообще сделать лишний шаг в чужом жилье. Мы старались сильно не отвлекать хозяина и провели большую часть времени изучая окрестности. В качестве сувенира оставили магнит с картой Казахстана и всеми любимый шоколад с флагом.

Мужчина, принявший нас в Мадриде, является амбассадором CS. Его звали Рубен, и общение с ним было максимально легким и комфортным. Это опытный хост с сотней сёрферов за плечами. Он ещё и помог нам найти бесплатную пешую экскурсию по городу, благодаря которой мы хотим снова вернуться в Мадрид и изучить его и близлежащие окрестности более детально.

Королевский дворец в Мадриде

У Рубена, как и у Валентина, было прохладно дома, но он любезно снабдил нас кучей одеял и покрывал, дал спальный мешок и надувные матрасы. Одна ночь, на которую мы остановились в городе, была вполне комфортной.

А ещё мы приехали после 12-ти ночи, но на мое удивление прием был максимально радушным. Если кто-то вдруг собирается в Мадрид, то я настоятельно рекомендую Рубена, как отличного хоста.

С Мадрида мы улетели в Барселону. Там нас ждал парень по имени Орланд. С ним мы заранее списывались в WhatsApp, он жил в 30 км от города в поселении под названием Льиса-д’Амун. По плану мы должны были быть у него в районе 23:00, о чем тоже было оговорено.

Добраться до этого населённого пункта не так просто. С одной пересадкой из центра Барселоны мы сели на пригородный автобус, который ехал через Мольет-дель-Вальес и Паретс-дель-Вальес в эту самую Льиса-д’Амун.

За полчаса до прибытия я получаю от него сообщение "I'm getting to sleep, see you tomorrow. A bit late today". То есть он отправился спать, так как уже поздно. Время было 21:21 по Барселоне, и мы через полчаса уже были бы в его районе. Это застало нас врасплох. Я не сразу врубился, что происходит. Сначала уточнил у него, в чем дело. И он вроде как снова был готов нас ждать. А через 20 минут я вижу, что он отменяет принятие запроса на CS и блокирует меня на сайте, чтобы я не мог оставить отрицательный отзыв.

Оффтоп: этот случай показателен тем, что даже 50+ положительных отзывов не всегда сведут вас с хорошим хозяином. У Орланда как раз было около этого количества положительных ревьюшек и ни одного отрицательного отзыва. Возможно, у него был тяжелый день или с ним что-то приключилось, но на мой взгляд, он повёл себя максимально некрасиво и здорово усложнил нам жизнь.

Параллельно я быстро бронирую ближайший отель на букинге, который находился в Мольет-дель-Вальес, мы при этом уже его проехали и заезжаем в Паретс, где была ближайшая остановка. Сходим там и думаем, что делать дальше.

Google Maps показывает, что ближайший автобус будет через 2.5 часа. Такси не вызывается от слова совсем, мы перепробовали все сервисы. Зашли даже в местную кафешку и с переводчиком просили каталонцев заказать такси по телефону. Они также не смогли ничего найти. Ещё мы писали в отель с букинга с просьбой помочь организовать трансфер, так как до него нам идти пешком больше часа. Ответа не последовало.

В общем, поиски трансфера не увенчались успехом и нам пришлось топать пешком в Мольет порядка 5 километров. Всё бы ничего, но мы были дико уставшие, да ещё и находились в какой-то мертвой и пустой деревне, где практически не было никого на улицах после 22:00, а за спиной почти 10-килограммовые рюкзаки. И этот полуторачасовой поход до отеля явно не войдет в разряд приятных пешеходных прогулок, которые у нас были во время путешествия.

Мораль этой истории выливается в ещё один совет, связанный с использованием CS - всегда имейте план Б. Само собой, я не говорю, что у вас должны быть забронированы отели, так как бронь чаще всего слетит без оплаты в день заселения, хотя можно найти места, где ты платишь при въезде. Но в целом я бы советовал иметь под рукой какой-то пул BNB или любых других ночлежек, которые вы можете экстренно забронировать. Причем они должны быть недалеко от места проживания вашего потенциального хоста. Ну и старайтесь не заезжать в позднее время. В таком случае при неудачном опыте с CS вам будет проще перегруппироваться и переместиться в другую локацию, найдя там отель.

Ну и не могу не сказать пару слов о нашем опыте хостинга. На мое удивление, в наш родной Костанай довольно часто приезжают иностранцы, не говоря уже о путешественниках из СНГ. Как я уже выше писал, буквально за 2 месяца мы приняли трёх гостей. А если быть точнее - пятерых: две пары и соло-путешественника. Пары были из России и Беларуси, а соло-парень - из Швеции. Были и запросы, оставшиеся без ответа со стороны гостя. Полагаю, что в Костанае достаточно много желающих принимать гостей. В крупных туристических городах, типа Алматы, баланс скорее всего сместится в сторону большего количества путешественников.

Так или иначе, где бы вы не жили, если у вас есть желание, обязательно попробуйте похостить туристов. Это весьма интересный опыт. Само собой, нужно тоже слегка фильтровать потенциальных гостей по степени риска. Тут уже все индивидуально. Наш опыт был исключительно положительным. Со всеми гостями мы сдружились и общались после того, как они уехали.

Мое полотно подходит к концу. Какие выводы можно сделать по итогу всего текста? Не стоит расстраиваться, если у вас были какие-то негативные моменты, связанные с CS. Нас, к примеру, сильно подкосила ситуация в Барселоне, но мы не поставили крест на сервисе и начали сами хостить туристов. Да и в будущем планируем активно пользоваться им во время собственных путешествий.

Отказы на запросы тоже не должны вас останавливать. Рано или поздно вы найдете того, кто ответит вам положительно. Ну и чем больше вы будете пользоваться сервисом и собирать отзывы, тем более желанным гостем или хостом вы будете становиться.

Дальше текст от нейросети, который я не редактировал.

Для тех, кому лень читать всё: Couchsurfing (CS) — это платформа для бесплатного проживания у местных жителей с акцентом на культурный обмен. Мы начали использовать CS для экономии, но вскоре открыли его как способ завести друзей по всему миру и глубже понять местные традиции. Наши главные советы:

CS дал нам ценный опыт: теплый прием в Италии и Испании и неожиданные сложности в Барселоне. Несмотря на трудности, мы продолжаем путешествовать с помощью CS и радушно принимаем гостей у себя.